"Челси" празднует громкую победу над "Ливерпулем", но впереди более сложные испытания

Игроки и болельщики "Челси" бурно праздновали финальный свисток в воскресном матче против новоиспеченного чемпиона Премьер-лиги "Ливерпуля", завершившегося победой лондонцев со счетом 3:1, однако впереди "синих" ждут более серьезные испытания на пути к возвращению в Лигу чемпионов.

Болельщики на "Стэмфорд Бридж" восторженно подпевали хиту 80-х годов "One Step Beyond" группы Madness, а главный тренер Энцо Мареска выбежал на поле, в то время как его тренерский штаб обнимался и обменивался "дай пять" у бровки.

"Сегодня, вероятно, была лучшая атмосфера в этом сезоне благодаря болельщикам, это то, что нам нужно в каждой игре, фантастика. Это так здорово", - сказал Мареска журналистам.

"Причина, по которой персонал, тренерский штаб, игроки в конце так счастливы, даже болельщики, заключается в том, что на этом этапе сезона вам нужно выигрывать матчи".

Ранний гол Энцо Фернандеса и автогол Джарелла Куансы вывели "синих" вперед со счетом 2:0. Хотя Вирджил ван Дейк сократил отставание на 85-й минуте, забив головой после углового, Коул Палмер поставил точку в матче, реализовав пенальти почти с последним ударом в игре.

Эта победа позволила "Челси" удержаться на пятом месте в таблице Премьер-лиги, дающем право на участие в Лиге чемпионов, и сократила отставание от некоторых команд, находящихся выше.

Праздничное настроение контрастировало с напряженностью на "Стэмфорд Бридж" еще в середине апреля, когда Мареска обвинил "атмосферу" на стадионе в слабой игре в матче с борющимся за выживание "Ипсвич Таун" (2:2).

Но за воскресным ликованием в Западном Лондоне по поводу первой победы "Челси" над "красными" в чемпионате с 2021 года скрывалось осознание того, что главное испытание для надежд "Челси" на возвращение в европейскую элиту еще впереди.

"Ливерпуль", ставший чемпионом Англии в минувшие выходные, выставил наполовину резервный состав, поскольку тренер Арне Слот предоставил шанс проявить себя своим дублерам.

А в трех оставшихся матчах "Челси" предстоит выездные встречи с "Ньюкасл Юнайтед" и "Ноттингем Форест", которые также претендуют на место в Лиге чемпионов. Между этими играми они примут на своем поле находящийся не в лучшей форме "Манчестер Юнайтед", который будет стремиться завершить сезон на позитивной ноте.

Мареска заявил, что подходит к финалу сезона, концентрируясь на каждом матче в отдельности.

Но он отметил, что "очень важно", что Коул Палмер снова забил в воскресенье.

Палмер забил 14 голов в первых 21 матчах "Челси" в сезоне, но не поражал ворота с середины января.

Коул поднимается на 10-е место в списке наших лучших бомбардиров за всю историю. 🥶

Слот выразил разочарование тем, что не смог развить успех после завоевания титула в минувшие выходные лучшим результатом, но похвалил своих игроков за доминирование во владении мячом против "Челси" и за гол, который позволил им сохранить свою серию забитых мячей в каждом выездном матче чемпионата в этом сезоне.

Голландец также признался, что был удивлен столь резким спадом в чемпионских амбициях "Челси" после того, как в октябре они оказали "Ливерпулю" упорное сопротивление в матче на "Энфилде" (поражение 1:2).

"Я ожидал, что они будут угрозой в этом сезоне", - сказал он. "Отставание от них на (19) очков - это большой комплимент".